En nuestra segunda visita a la ciudad de Cuenca y alrededores la impresión ha sido igual que cuando fuimos la primera vez, nos ha faltado tiempo. La cantidad de sitios interesantes que visitar hace que un fin de semana sea insuficiente. A nivel gastronómico, que es lo que nos atañe aquí, pasa igual. La oferta conquense es muy amplia e interesante, tanto en la capital como en la provincia. En las dos visitas hemos contado con guía, que dicho sea de paso es la razón principal por la que vamos, y que sirve con creces en lo cultural y gastronómico.
Cuando fuimos por primera vez, hace dos años, vistamos varios establecimientos de tapas y comida tradicional. Son muy típicos el ajo arriero, el morteruelo, zarajos, chorizos, morcillas y quesos, con respecto a la carne, el cordero y el cerdo es lo más significativo aunque la caza menor, como liebres, conejos y perdices, es muy importante. Sobre el pescado, la trucha es la reina de la mesa. Para finalizar alguna de estás comidas, generalmente copiosas, lo mejor es saborear el Resolí, licor de origen árabe que ayuda con la digestión.
Esta vez, nada más llegar, paramos primero en Villanueva de la Jara, y una de nuestras anfitrionas, Tere, nos agasajó con una exquisita tortilla de patatas, morcillas, costillas y el producto local por excelencia, los champiñones. Después de ocho horas de coche no hay nada como la comida casera para reponer. Las cenas también las hicimos en casa y el almuerzo del domingo lo dedicamos a la restauración. Teníamos ganas de probar algo de autor, pero fallamos en la planificación y como era puente, la mayor parte de los establecimientos de la capital estaban completos, probamos con Raff, Ars Natura (Manuel de la Osa), El Bálsamo de Fierabrás, y el Recreo Peral, sin éxito, así que nos decidimos por alguno de los alrededores. Llamamos a Nelia y conseguimos reserva por fin, aunque eso si, debido a la cantidad de clientes que esperaban no pudimos realizar el menú degustación, lo hicimos a la carta.
El restaurante Mesón Nelia se encuentra ubicado en Villaba de la Sierra a unos 20 kilómetros de Cuenca capital. El entorno es idílico, junto al río Jucar. El edificio donde se encuentra el restaurante es una joya arquitectónica que contrasta con las otras instalaciones del mesón, de estilo más rústico. Posee una sala amplia y diáfana muy bien iluminada. Elegimos unos entrantes para picar y un plato principal para cada uno. A la hora de seleccionar el vino nos dejamos aconsejar porque queríamos algo de la tierra, nos decidimos por un Gran Fontal vendimia seleccionada 2005. La cocina está dirigida por Javier Herráiz y la sala por Pilar Cardo. Su estilo es una mezcla de cocina tradicional con tintes de autor. El menú degustación es más vanguardista y la carta más tradicional. Casi todos los platos son de ingredientes de la zona menos los pescado, como es lógico. La relación calidad precio es fenomenal.
Comenzamos con una Copa de ajo arriero con albaricoque, plato tradicional conquense con un toque de frescura en forma de albaricoque que le da chispa, muy buen entrante.
De estilo casero, la Morcilla de arroz con manzana asada y las Croquetas de jamón nos predispusieron para los platos principales. Dos entrantes sencillos y de buen sabor.
Los principales fueron, Solomillo de ternera al queso, Entrecot de ternera, Lomo de ciervo y Lubina a la crema de esparragos. Todos ellos de excelente calidad y muy bien cocinados. Destacamos la salsa de queso del solomillo y las tres salsas que acompañaban al ciervo, una de cabello de ángel, otra de calabaza y la última de manzana.
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| Lomo de ciervo |
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| Entrecot de ternera |
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| Solomillo de ternera al queso |
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| Lubina a la crema de espárragos |
Para terminar, junto con unos cortados, tomamos unos suculentos postres magníficamente elaborados, Royal de chocolate, Biscuit de higos y Toffe de melocotón. En resumen, comimos estupendamente, una buena elaboración con buenos materiales es una combinación ganadora. Los postres sencillamente geniales.
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| Biscuit de higos |
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| Royal de chocolate |
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| Toffe de melocotón |
Es lógico que volveremos. La primera razón de la vuelta es personal, gracias a Mateo y Silvia por todo, lo de ahora y lo de siempre. Y la segunda es que, como escribimos al principio, Cuenca tiene mucho que descubrir, a nivel cultural y a nivel gastronómico. Su cocina tradicional está creciendo con la frescura de las nuevas tendencias, que a nuestro parecer, la realza y la hace más atractiva. Establecimientos como Mesón Nelia las conjugan perfectamente. Si alguna vez visitáis Cuenca espero que la disfrutéis como nosotros.
